[RP] La herse du mur d'enceinte.

C'est là que se termine la rude ascension de la montagne de Crussol. Le mur d'enceinte entoure le chateau, ainsi que tout le village de La Villette. La herse est doublée et est constamment gardée par une patrouille de quatre gardes. Elle est entourée de deux tourelles, sur lesquelles se relaient quatre équipes d'archers. Ce sont là la quasi totalité de la garde permanente de Crussol.
La herse constitue le seul passage pour les voyageurs qui souhaitent parvenir à La Villette ou au château de Crussol. Elle est donc assez large, car c'est à cet endroit que passent tous les transports de marchandises. On peut y passer une charette et un cheval dans la largeur.
Le passage y est presque constant dans la journée, car les transports sont nombreux entre le village de La Villette et la vallée. On y rencontre donc constamment du monde et les gardes ont fort à faire pour le contrôle de tous les voyageurs.
La nuit, la herse est fermée et deux énormes torches, scellées dans la muraille, sont allumées. Elles sont un repère pour les voyageurs et éclairent largement à la ronde. En hiver, les gardes se pressent souvent autour d'elles afin de trouver quelque chaleur.

L'écuyer de l'ordre royal de la Licorne avançait sur le chemin escarpé menant au château de Crussol. Les sabots de sa monture glissaient parfois sur quelques pierres roulantes. Mais le destrier de bataille gardait le sabot ferme et grimpait inlassablement.

Fool scrutait la baronnie qu'il découvrait de près pour la première fois. il entre aperçut à travers les créneaux quelques archers. Sans doute que l'alerte qu'un visiteur arrivant avait été donnée. le nid d'aigle permettait d'observer la région des lieux à la ronde. L'ancien lieutenant de Montpellier avait fort bien choisit son repaire. Le domaine Deboishardy n'était pas aussi impressionnant. Ce n'était pas une place forte non plus. Fool n'était pas Chevalier, donc point le droit à fortifier sa demeure. Cependant il y restait de moins en moins, trop de souvenirs douloureux s'y trouvaient depuis la disparition de sa chère et tendre. Un pincement au coeur l'étreignit un instant. D'un geste de son gant il chassa la poussière de son oeil.

Il avait hâte de retrouver son ami et dorénavant seigneur, Adrien Desage baron de crussol. Il avait accepté d'intégrer les rangs de la compagnie du baron qu'à la condition que son serment de vassalité vis à vis de l'ordre royale ait la primeur. Ce que le baron n'avait point contesté. Fool en était heureux. Il avait côtoyé cet homme d'exception dès son arrivée dans la garnison de Montpellier. Il avait, par la suite, servit comme sergent sous le commandement avisé du lieutenant Desage. Durant cette période il avait beaucoup appris sur son métier de soldat ainsi que sur lui même. et cela avait été presque à contre coeur qu'il avait accepté de reprendre le commandement de la garnison regrettant le départ de son officier. Il avait découvert aussi la jeune fillette du baron, qui était aujourd'hui une splendide jeune femme, qu'il respectait tout autant par respect pour son père que par le caractère unique de la jeune Liloie. Un petit sourire apparut au souvenir de l'espiègle fillette.

Il avait au fond de sa poche la missive accompagnée de la carte lui indiquant le chemin à prendre pour arriver sans encombre sur les terres de Crussol. Le chemin n'avait point été compliqué à suivre.

Il arriva enfin au pied de l'enceinte ou il fut arrêté par les factionnaires afin de montrer patte blanche. Ce cérémonial était parfois lassant et donnait l'impression de perdre son temps mais il était obligatoire. Fool savait trop bien que les consignes devaient être respectées. Il lui plaisait peu de commençer son service en forçant le passage de la forteresse du baron. Plaisanterie qui serait assez peu de son goût, sans doute.
L'impressionnante monture de bataille, habituée à avancer coute que coute au milieu des lignes de soldats enarmurés, piaffa contrariée de cette arrêt soudain et imposé. les gardes, surpris, eurent un léger mouvement de recul. Ce qui arracha un sourire en coin à l'écuyer. Après tout, bien peu d'hommes, et parmis eux les fols et les inconscients, pouvaient tenir tête à un destrier de guerre décidé.

Le bonjorn, la soldatesque, je suis Fool Deboishardy. Je viens voir votre seigneur pour me joindre à sa bannière. Pouvez-vous le prévenir céant que je suis là?

Il posa ses mains sur la poignée de la selle, attendant que les gardes s'exécutent.

Deux des quatre gardes étaient occupés à contrôler une charette remplie de tonneaux de vin. Elle était à destination du château, où les caves du baron étaient de plus en plus remplies. Les vignobles de la vallée avaient donnés force de bons vins ces dernières années, ce qui avait contribué à l'enrichissement des villages alentours.
Malgré ces belles dispositions, on continuait à escalader la montagne de Crussol pour s'installer à La Villette. La petite ville qui était d'origine à l'intérieur du premier mur d'enceinte du château, débordait à présent largement dans la seconde enceinte, où l'on avait fait bâtir une chapelle en l'honneur de Saint Etienne, l'année précédente. Il y avait tout ce qu'il fallait de mérachaux-ferrands et de bourreliers, qui trouvaient là un bon commerce, car le baron était grand féru de chevaux et de cavalerie.

Les deux autres gardes, qui avaient aperçu le cavalier de loin, dans la pente de la montagne, s'étaient eux, approchés. La monture était effrayante et ils furent impressionnés. Les gardes de Crussol n'étaient pas des soldats d'origine. Ils étaient formés régulièrement par le baron en personne, ce qui leur donnait de solides bases dans les métiers des armes.
Lorsque l'inconnu se fût présenté, ils furent rassuré:

"Ah, bonjorn! Votre nom nous a été recommandé! Il vous faut aller au château, vous trouverez certainement le baron dans les écuries, car on est entrain de les agrandir. Tenez, je vous y conduit, moi!" fît l'un d'entre eux.

Ayena n'était plus celle que son père avait vu quelques semaines auparavant. D'abord parce qu'elle avait gagné en responsabilités en entrant au Conseil Comtal et que son assurance en avait quelque peu gagné, ensuite parce que le mariage approchant, elle avait perdu du poids et du rose au joue. On ne peut pas tout avoir, et Dieu avait fait ses choix, au détriment du physique et de la santé, elle avait gagné en caractère.
Apprenant par un messager envoyé en avance que le chef de famille Talleyrand allait entrer en Languedoc, la jeune femme avait fait prévenir le Coms et le Conseil, les douanes et tout ce qui s'en suit. Il faudrait qu'il entre dans le Comté comme chez lui, et la jeune femme avait tout fait pour. Puis, prenant un paquet de courriers pour la route, elle fit fouetter les bêtes et s'en alla pour Crussol, bringuebalée dans son coche ou elle tentait de déchiffrer des doléances de citoyens. L'oc, encore obscure pour elle, lui faisait sauter beaucoup de mots et le sens qu'elle dégageait était souvent plutôt deviné qu'autre chose.
Elle était arrivée dans le chastel, qui était à présent tout comme chez elle en fin de matinée. Elle avait repris rapidement ses marques, heureuse de retrouver le domaine seigneurial qu'elle avait quitté le mois précédent pour habiter Montpellier d'un commun accord avec son fiancé : ça serait plus pratique pour le Conseil et surtout, leurs derniers jours de célibataires devaient se passer loin l'un de l'autre pour mieux apprécier le mariage.

D'Alquines était en train de répondre de son écriture étirée à un pigeon insultant lorsqu'un valet débarqua :

- Donaisèla ! Donaisèla ! Vòstre paire ! *

Elle se leva subjuguée, ne remarquant même pas que le tout avait été prononcé en langue d'oc. et de sa démarche de boiteuse, elle se pressa bien vite pour descendre accueillir chez son fiancé celui qui avait adopté Ayena récemment.
Entre temps, on avait laissé passé le Duc : les consignes avait été respectées, et même, on avait sonné un coup de trompette car c'était ainsi que les messages étaient données depuis la garde jusqu'au chastel.

La jeune femme attendit donc l'arrivée du convoi dans la cour, soumise au vent et au froid, mais le sourire sur les lèvres.



* Demoiselle, demoiselle ! Votre père !

Un cavalier remonte progressivement le fin chemin qui dessert la forteresse de Crussol nichée en haut d’une montagne. L’invitation avait été donnée de manière officieuse par le Capitaine du Languedoc et Merer venait honorer cette dernière.
Il se redressa un moment sur sa selle pour observer la vallée en contre bas et se dit qu’il ne voudrait pas y être jeté comme un mal propre, ça pourrait faire mal. Jamais il ne s'était avantuer par ces sentiers et il dû reconnaitre que le paysage valait la peine de s'y attarder.
Ca grimpe, ca grimpe, fichtre diantre et en plus, les virages sont difficile à négocier, pour un cheval ça peut encore passer correctement mais pour un attelage... faut avoir le coeur bien accroché.
Quelques instant plus tard, au sortir d’un lacet, une grille majestueuse se dressa devant lui. Il se présenta naturellement aux gardes…

Bonjour messieurs !!!
Faites annoncer Merer, je suis attendu !

Du haut de sa monture il se passe un revers de main afin de s’épousseter et attend de se faire accueillir.